JULES LAVALLE: aux origines des vins fins de Bourgogne

Le docteur Jules Lavalle est l’une des figures les plus fascinantes et structurantes de l’histoire des vins de Bourgogne. Médecin, botaniste, naturaliste, homme public, manufacturier et écrivain, il incarne l’esprit encyclopédique du XIXᵉ siècle, à la croisée des sciences, de l’art et du progrès social.

Proche de grandes figures culturelles comme Victor Hugo ou Gustave Courbet, Jules Lavalle participe activement à la vie intellectuelle de son temps. Son regard rigoureux et sensible trouve une expression magistrale dans son ouvrage majeur, Histoire et statistique des grands vins de la Côte-d’Or, publié en 1855. Cette œuvre fondatrice établit une classification précise des crus de Bourgogne, encore aujourd’hui considérée comme la matrice des hiérarchies viticoles modernes.

Dans Jules Lavalle : Aux origines des vins fins de Bourgogne, Olivier de Cayron, descendant direct du docteur Lavalle, s’entoure de Jacky Rigaux et Ting Ding pour proposer une lecture approfondie, contextualisée et vivante de cet héritage. Une large place est accordée à l’analyse et à la portée historique de la classification de Lavalle, dont l’influence sera déterminante lors de la création des appellations d’origine contrôlée au XXᵉ siècle.

L’ouvrage dépasse cependant le seul cadre viticole. Il révèle un Jules Lavalle botaniste et artiste, à travers son traité pratique sur les champignons comestibles, illustré par des planches de dessins préparatoires. Il met également en lumière le Jules Lavalle industriel, inventeur du célèbre « bleu Lavalle » dans la faïencerie de Premières, exposé à Londres en 1862 et à Paris en 1867.

Enfin, le livre aborde son rôle d’urbaniste visionnaire, acteur de la modernisation de la ville de Dijon face aux enjeux industriels du XXᵉ siècle. Témoignages contemporains, citations de personnalités du monde du vin et recherches historiques approfondies viennent enrichir cet hommage érudit.

Un ouvrage de référence pour les amateurs de Bourgogne, les professionnels du vin, les historiens et tous ceux qui s’intéressent aux fondements culturels et scientifiques des grands terroirs viticoles.